Avis sur la plongée à Yap & Chuuk

Lorsque l’on mentionne les États Fédérés de Micronésie, beaucoup se gratte la tête et cherchent ou ça se trouve dans le monde. Si votre interlocuteur est un plongeur chevronné, alors il saura peut-être plus de quoi vous parlez, mais encore.

Donc, les États Fédérés de Micronésie sont en fait constitués de 4 pays indépendants: Yap, Chuuk, Pohnpei et Kosrae. Cependant, la majorité des gens utiliseront simplement Yap et Chuuk pour parler de ce regroupement de pays. Ainsi, s’il s’agit d’un pays méconnu de la population générale, les plongeurs en auront souvent entendu parler. En effet, Yap & Chuuk sont des îles réputées pour offrir une des meilleures expériences de plongée sous-marine au monde. Sans grosses infrastructures touristiques, les îles sont simples et chaleureuses, accueillant surtout des passionnés de plongée.

• Yap est reconnue pour l’importante population de raies Manta qui vivent autour. En effet, les chances sont élevées de croiser plusieurs raies et requins sous l’eau. De plus, il ne s’agit pas d’un spectacle réservé à un seul site de plongée, mais bien d’une plongée typique sur un des sites autour de l’île.
• Chuuk, que beaucoup connaissent sous le nom de Truk, était une place forte Japonaise durant la deuxième guerre mondiale. En 1944, les Américains ont lancés l’opération “Hailstone” afin de détruire les navires japonais. En quelques heures, les Américains ont réussi, et maintenant il y a plus de 40 navires qui reposent au fond du Lagon de Truk, faisant le bonheur des plongeurs.

Cette page est un guide détaillé de la plongée à Yap & Chuuk (Truk).

Les meilleurs sites de plongée sous marine

Les deux destinations principales, soit les îles de Yap et Chuuk, proposent une centaine de beaux sites de plongée sous-marine! Commençons avec Yap, qui est tout particulièrement connue pour la plongée avec les  raies Manta. Yap vous offre aussi plusieurs autres aventures en plongée, entre les jardins de coraux peu profonds, les plongées sur tombant et les plongées en cavernes, vous avez l’embarras du choix!

Il y a environ 50 sites de plongée sous-marine au total autour de l’île de Yap. De plus, considérant que l’île compte seulement une centaine de chambre d’hôtel, c’est souvent une plongée calme et paisible qui vous attend!

Plus intéressant encore, certains centres de plongée tels que Ray Divers, situé dans le Manta Ray Bay Resort, offrent des plongées exploratrices! Vous pourrez donc partir à la découverte de sites de plongée inédits, et peut-être même leur choisir un nom!

Le vidéo ci-dessous offre un aperçu de la plongée à Yap, en Micronésie.

• Manta Ray Bay est le nom donné au lagon qui se trouve entre les îles de Yap, Rumung et Maap. C’est dans ce lagon que l’on trouve une importante concentration de raie Manta à certaines périodes de l’année. Le canal de Mi’L constitue l’entrée par le récif, qui mène à ce lagon. Donc, selon les conditions, il peut s’agir d’une plongée calme, mais aussi potentiellement d’une palanquée avec de forts courants marins. De plus, si courants marins il y a, ceux-ci peuvent être imprévisibles et aller dans toutes les directions. À environ 9 mètres de profondeur, vous trouverez une crête de corail qui traverse le lagon, et sur celle-ci, plusieurs stations de nettoyage attirant des pélagiques.

 

• Valley of the Rays, donc la “Vallée des Raies”, est l’endroit vers lequel beaucoup de raies Manta vont migrer quand les alizés changent. Tout comme le canal de Mi’L, la vallée est en fait l’entrée vers un lagon dans lequel il y a plusieurs stations de nettoyage. Les raies Manta quittent les profondeurs pour venir s’y faire nettoyer. Encore une fois, si les conditions sont idéales, il peut s’agir d’une plongée paisible. Autrement, avec les courants marins, ça donne une excellente plongée dérivante!

 

• Yap Corner est un site de plongée qui est souvent comparé au Blue Corner de Palau, considéré comme un des meilleurs sites de plongée au monde! Le récif atteint un pic à seulement 6 mètres de profondeur, puis le tombant descend jusqu’à plus de 100 mètres. Vous pourrez y croiser des requins gris océanique et des requins à pointe blanche qui se cherchent une collation sur le récif! De plus, des bancs de raies aigles et de Barracuda sont chose commune. Quant aux courants marins, ils varient entre faibles et forts, il faut donc s’attendre à une plongée potentiellement énergique!

Plonger sur le Lagon de Chuuk / Truk

Chuuk Lagoon, que l’on connait aussi sous le nom de Truk Lagoon,  comprend aussi une panoplie de sites de plongée. Toutefois, la majorité des sites offrent des plongées sur des épaves de bateaux et d’avions. On dénombre environ 60 sites de plongée sur le Truk / Chuuk Lagoon. Puis, bien que la région ait été beaucoup explorée, il arrive encore aux plongeurs de faire des découvertes lors de plongées!

Sur le lagon, les courants marins sont faibles, ou simplement absents. Ainsi, les sites de plongée sont accessibles aux plongeurs de tous les niveaux. Cela dit, plusieurs épaves sont profondes et donc accessibles seulement aux plongeurs techniques et certifiés pour la profondeur. De plus, certains sites sont plus éloignés et donc s’impose un séjour en croisière plongée. Le Truk Master est un des bateaux de la région.

• L’épave du San Francisco Maru est probablement le site de plongée le plus populaire du lagon de Truk, et cela même si elle repose trop profond pour beaucoup de plongeurs. En effet, à 210 pieds / 64 mètres de profondeur, avec le pont de l’épave qui atteint les 140pi/42m, elle n’est pas accessible à tous. Cela dit, les plongeurs expérimentés et certifiés peuvent pénétrer l’épave. À l’intérieur se trouve encore des camions, avions et autres matériaux militaires.

 

• Le I-169 Shinohara Submarine fait partie des sous-marins ayant participé à l’attaque sur Pearl Harbor. Puis, l’engin fut converti pour le transport de marchandise plus tard durant la guerre. Le sous-marin connaît une fin tragique alors qu’il tente d’échapper à un raid aérien, il descend creux, puis ne parvient pas à remonter. Le sous-marin a donc coulé, emportant avec lui tout son équipage. La partie la plus profonde du site de plongée qu’il est devenu est à 43 mètres, et la moins profonde à 27 mètres.

 

• L’épave du Fujikawa Maru, construit pour le transport de passagers et de marchandise en 1938, repose aussi au fond du Truk Lagoon. L’armée japonaise avait convertit le navire pour le transport d’armement, et celui-ci venait de rentrer au lagon lors de l’opération Hailstorm. Le site de plongée sous-marine de l’épave commence à 9 mètres, et descend jusqu’à 37 mètres.

Avis sur les plongées sous marine Yap & Chuuk (Truk)

Le tourisme sur l’île de Yap est surtout orienté vers la plongée sous-marine. Cependant, certains touristes visitent l’île pour des raisons culturelles, et d’autres pour les activités en plein air! Cela dit, le fait que la majorité du tourisme soit lié à la plongée a conduit à la création de partenariats entre hôtels et clubs de plongée. Le nombre d’hébergement est limité sur Yap, nous suggérons donc de choisir votre opérateur plongée, et du coup un hôtel qui lui est affilié.

Quant à l’île de Chuuk, son industrie touristique est clairement basée sur la plongée sous-marine. En fait, il n’y a pas beaucoup d’autres activités sur l’île. Donc, la plupart du temps, votre séjour sur Chuuk se fera sur un resort de plongée, ou encore en bateau de croisière-plongée. En effet, quelques liveaboards proposent des croisières plongées sur le Truk Lagoon, le Thorfinn ainsi que le Truk Master sont des exemples. Puis, étant donné l’étendue sur laquelle se trouvent les sites de plongée du coin, une croisière-plongée est définitivement idéale!

En fait, j’utilise généralement ce site web pour réserver mes croisières de plongée en Micronésie. Les prix sont souvent moins chers qu’ailleurs, et il est possible de réserver sans payer.

 

Prix des plongées en Micronésie – Yap & Chuuk

Les tarifs pour la plongée sur les îles de Yap et Chuuk varient en selon l’île, mais surtout le type de plongée. Voilà tout de même un aperçu du prix des plongées moyen pour Yap & Chuuk:

Une croisière-plongée: +/- 300€ par jour

Une excursion snorkeling:

• +/- 40€ ⇒ excursion snorkeling guidée sur Yap
• +/- 65€ ⇒ excursion snorkeling guidée sur Chuuk / Truk Lagoon

2 Plongées : +/- 90€

Prix Cours niveau 1 / Open Water : +/- 350€

Prix Cours Niveau 2 / Padi Open Water Advanced : +/- 250€

Prix Cours Niveau 3 / Rescue Diver : +/- 400€

Nous conseillons de ne pas rechercher uniquement le tarif le plus faible, mais de choisir plutôt votre centre de plongée selon là ou vous vous sentez le mieux. Il est parfois judicieux de payer un peu plus cher et être dans de meilleures conditions!

Meilleure période pour plonger à Yap & Chuuk (Truk)

La plongée sous-marine est possible toute l’année en Micronésie puisque les températures varient très peu. De plus, la visibilité est plutôt constante, la pluie intermittente, et ce, tout au long de l’année. S’il faut définir une saison, alors la saison des pluies en Micronésie s’étend de Avril à Décembre, et la saison sèche est l’inverse.

Cours de plongée

Vous trouverez un éventail varié de plongée sous-marine possibles en Micronésie. En effet, autant les plongeurs récréatifs que les plongeurs techniques y trouvent leur compte.

Yap est une excellente destination pour faire ses certifications NITROX et plongée dérivantes, entre autres.

Si vous allez du côté de Chuuk, vous devriez au moins avoir vos certifications NITROX, plongée profonde et pénétration d’épave. Vous ne les avez pas? Alors Chuuk est l’endroit tout désigné pour apprendre! De plus, c’est aussi une destination idéale pour passer votre niveau “tech diver“!

Conditions de plongée sous marine

Les conditions de plongée sous-marine sur le lagon de Truk / Chuuk sont plutôt constante toute l’année. La visibilité est généralement autour de 12 à 18 mètres, et peu dépasser les 24 mètres durant la saison sèche.

Quand à Yap, les conditions de plongée sous-marine varient en fonction des alizés.

• Novembre à Mai, les vents viennent du Nord-Est. Cela fait en sorte que la mer est trop agitée pour la plongée sur la côte Est. Cependant, les côtes Ouest et Sud sont calmes durant cette période.
• En Juin, après que les alizés soient passés, les sites de plongée sous-marine de la côte Est sont accessibles. La visibilité sur les sites est habituellement au-delà des 30 mètres, et la température de l’eau de +/- 28°C.
  

  Sunrise Beach, sur l’île de Yap. Photographie par Tata Aka T

Palme Masque et Tuba (snorkeling) à Yap & Chuuk (Truk)

L’île de Yap est entourée de récifs coralliens peu profonds, mais il n’est pas recommandé d’entrer dans l’eau à partir de la plage. En effet, les conditions peuvent être difficiles, même les journées ou l’eau est calme. Les adeptes de plongée palme, masque et tuba sont invités à se joindre à un bateau de plongée. Ainsi, ils pourront faire de la plongée snorkeling sur certains des plus beau sites de plongée au monde.

La visibilité est excellente sur presque tous les sites, les snorkelers y passeront un bon moment! De plus, la Manta Ridge et le canal de Mi’L sont aussi de superbes sites pour les plongeurs palme, masque et tuba.

Maintenant, pour le lagon de Chuuk / Truk lagoon, la majorité des sites sont loin et profonds, pas l’idéal pour le snorkeling. Cela dit, il y a quand même une quinzaine d’épaves qui sont peu profondes, et qui sont bien à explorer en plongée palme, masque et tuba.

Faune sous marine: Poissons et Corail

La plongée sous-marine sur Yap  est axée sur la vie marine, et principalement sur les raies Manta! En effet, bien que les récifs coralliens soient superbes, ils vivent dans l’ombre d’une vie marine abondante! Quelques uns des plus beaux sites de plongée de Micronésie sont pleins de raies Manta, et donc en voir à chaque jour est commun! De plus, il est aussi fréquent de rencontrer d’autres espèces de raies, et plusieurs espèces de requins.

 

Sécurité en plongée

Si vous prévoyez de partir en voyage à Yap & Chuuk (Truk), je vous conseille d'investir dans une bonne assurance de voyage qui couvre également la plongée sous marine. Vous ne savez jamais ce qui peut se passer et une bonne assurance peut vous sortir de situations difficiles. Je vous recommande cette assurance voyage car ils offrent une couverture mondiale et couvrent de nombreux sports à risque comme la plongée sous marine.

En terminant, il est important de réaliser que la population vivant sur les îles des États Fédérés de Micronésie mène une vie simple et écoresponsable. En effet, les habitants veillent à ne laisser qu’une faible empreinte sur leur environnement. Il est donc évident qu’une attitude également respectueuse à l’égard de l’environnement, terrestre et marin, est attendue des plongeurs et snorkelers en Micronésie.

Par ailleurs, les plongeurs qui visiteront Yap & Chuuk y trouveront une industrie qui se concentre sur la plongée sous-marine responsable. En effet, ça n’a rien à voir avec les plongées super commerciales que l’on retrouve sur plusieurs destinations de plongée populaires!

Photos Yap & Chuuk (Truk)

Avis et Guide de Voyage en Français

Maintenant que vous savez tout sur le monde sous marin, vous êtes peut être tenter de plannifier d'y passer vos prochaines vacances plongées ? Pour plus d'infos cliquez sur Yap & Chuuk (Truk) Avis de Voyage - comment s'y rendre, meilleure période pour y voyager, activités hors plongée, et plus.