Avis sur la Plongée en Floride

La Floride est une destination de premier plan pour la plongée sous-marine en Amérique du Nord. Il s’agit aussi d’une destination vacances privilégiée par les Américains, mais aussi par les touristes de partout dans le monde.

Donc, quand on parle de plongée sous-marine en Floride, on fait référence à quelques destinations spécifiques, chacune ayant un profil unique.

Tout d’abord, la péninsule de Floride est bordée à l’Est par l’océan Atlantique et la barrière de corail floridienne, puis à l’ouest par le Golfe du Mexique. Au sud de la Floride, le continent s’étire sur une mince ligne que l’on connaît comme étant les Florida Keys. De manière générale, la Floride est reconnue pour la plongée sur des sources, dans des cavernes, et sur les nombreuses épaves présentes dans ses eaux. En effet, la Floride est très active dans la création de récifs artificiels, et ce depuis longtemps.

La région de Fort Lauderdale et Miami est très populaire auprès des plongeurs. Plusieurs épaves de bateaux, coulés par l’homme ou par un phénomène naturel, reposent au fond de l’eau de long de la côte.

Quant à la barrière de corail de la Floride, elle se trouve à seulement quelques miles de la côte. Celle-ci est la troisième plus importante barrière de corail au monde, après celles de l’Australie et du Bélize. De plus, avec le Gulf Stream qui circule entre le continent et le récif, on y retrouve les même caractéristiques qui rendent la Mer des Caraïbes si attrayante.

La région côtière du Golfe du Mexique est reconnue pour ses récifs vivants et l’abondance de vie marine y vivant. De plus, l’eau y est généralement calme… sauf s’il y a un ouragan dans la région!

Les Florida Keys débutent dans le Golfe du Mexique, avec le Parc National de Dry Tortugas, et s’étendent sur 184 miles pour rejoindre l’état de Floride tout près de Miami. L’archipel des Keys comprend plus de 1400 cayes, mais seulement quelques unes sont habitées. C’est précisément à Key West que la population est la plus dense.

L’impressionnante autoroute nommée Overseas Highway commence au départ de Key West et continue jusqu’à rejoindre la lointaine Key Largo. Pour ce faire, 42 ponts sont nécessaires afin de relier les différentes Keys ensemble. Il s’agit bien sur de la route principale pour rejoindre toutes les destinations le long de cette mince ligne qui s’étend au sud de la Floride. L’adresse des lieux est déterminée selon les bornes de millage. Par exemple, le Museum of Diving est situé à la borne 83, son adresse est donc 82990 Overseas Highway.

Les Keys sont divisée en quatre groupes, soit les Upper Keys, Middle Keys, Lower Keys et les Outlying Islands. Les Upper Keys sont localisé le plus au nord, donc le plus près des côtes de la Floride. Puis suivent les autres groupes et créant une courbe vers le sud. La ville de Key West est située dans les Lower Keys précisément. Quant au Outer Keys, elles sont les îles détachées, joignables en bateau.

Tout comme la péninsule du Yucatán, la Floride fut un jour un récif recouvert par l’eau. En effet, la terre ferme s’est construite sur les restes de calcaire du récif préhistorique. L’érosion a crée des grottes souterraines et des gouffres, puis des sources d’eau les ont remplis, et cela donne à la Floride une panoplie de sites de plongée incroyables.

Cette page est un guide détaillé de la plongée à Floride.

Les meilleurs sites de plongée sous marine

C’est pratiquement impossible de créer une courte liste des plus beaux sites de plongée en Floride, il y en a beaucoup trop. Alors, nous avons réunis ici ceux qui se trouvent sur plusieurs top 5, top 10 des sites de plongée!

• USS Oriskany: Le surnom de ce site donne lieu à un superbe jeu de mot, en effet, le “Great Carrier Reef” est surnommé ainsi et détient toujours le titre du plus grand récif artificiel au monde. Le USS Oriskany mesure 911 pieds de long, et 157 pieds de large, en faisait un récif pour le moins imposant. Le vaisseau est bien droit dans l’eau, reposant au fond de la mer à une profondeur de 215 pieds, son pont supérieur est à 140 pieds. De plus, sa structure, nommée “The Island” est accessible à seulement 70 pieds, rendant l’épave accessible aux plongeurs avancés, ou niveau 2. Le premier pont n’est pas accessible même au Deep Divers, mais ceux qui pouvant descendre jusqu’à 130 pieds, peuvent explorer autour malgré tout. Finalement, la visibilité est excellente (100 pieds et plus!) sur cette épave située à 22 miles du rivage.

• Key Largo et Pennekamp Coral Reef State Park: Key Largo est reconnue par plusieurs comme étant capitale mondiale de la plongée sous-marine. C’est aussi à Key Largo que vous trouverez le Parc du récif corallien John Pennekamp, qui est le premier parc sous-marin des États-Unis. De plus, vous pourrez rejoindre une partie du Sanctuaire Marin National des Keys de Floride, dont plusieurs sites sont de renommée mondiale. Par exemple, la statue du Christ of the Abyss, qui repose dans à peine 25 pieds d’eau, est très connue. En dernier lieu, le USS Spiegel Grove, l’épave d’une énorme plateforme bateau de 510 pieds, est joignable depuis Key Largo.

Lamantin de Floride, Photographie par l’U.S. Fish and Wildlife Service

• Crystal River National Wildlife Refuge: Voilà un site sur lequel vous laisserez les bouteilles de plongée de côté pour vous adonner au snorkeling. Le refuge national de Crystal River a été établi en 1983 et vise la protection des Lamantins (manatees) de floride. Ceux-ci sont une sous-espèces des Lamantin Antillais, et ils sont en danger. Un lamatin adulte pèse plus de 1200 livres et peut mesurer jusqu’à 10 pieds de long. En novembre, lorsque l’eau s refroidit dans le Golfe du Mexique, les lamantins migrent vers le rivage, dans les rivières et les sources d’eau plus chaudes. Vous pouvez les croiser entre autres aux sources de Three Sisters et King’s Spring, toutes deux à King’s Bay. En effet, c’est là que plus de 600 lamantins de Floride vivront chaque année entre Novembre et Mars. De plus, c’est là qu’ils en profiteront pour élever leurs petits. Les lamantins sont doux et curieux, ils approchent souvent les plongeurs et snorkelers.

• Neptune Memorial Reef: Ce récif est situé à environ 3 miles des côtes de Miami, et il s’agit d’un projet de récif artificiel unique en son genre. Le récif artificiel a été créé sur une étendue de sable à une profondeur d’environ 40 pieds. Composé de statues et de divers objets d’art, le récif ressemble à la fois à une cité sous l’eau ainsi qu’à un musée d’art sous-marin. Ce qui distingue le Neptune Memorial Reef des autres récifs similaires, c’est que les statues sont composée de ciment, mais aussi de cendres de personnes décédées. En effet, une plaque est apposée sur les objets d’art et les statues afin d’identifier la personne qui repose en paix… sous l’eau.

• Diver’s Den: Voilà une plongée vraiment unique, sur une source d’eau naturelle. La surface de l’eau de la source est à 60  pied sous la surface du sol. En effet, un escalier vous amène sur une plateforme à partir de laquelle vous pourrez plonger. Une fois que vous serez dans l’eau, dont la température moyenne est 72°F, vous y trouverez une visibilité incroyable et ce jusqu’à une profondeur de 58 pieds. C’est parfait pour explorer les formations rocheuses, les fossiles et nager au travers des passages.

Avis sur les plongées sous marine Floride

La plongée sous-marine en Floride se fait à partir de la terre ferme, avec les opérateurs locaux. Quelques sites seront rejoins par bateaux à la journée, comme dans les Keys par exemple. Les plongées sur des sources et autres entrent dans la catégorie des shores dives, donc plongée à partir de la rive. Il y a seulement quelques bateaux de croisière plongée qui partent de la Floride, mais ceux-ci vont vers les Family Islands des Bahamas.

En effet, pour ceux qui seraient intéressés avantage par un safari plongée, c’est du côté des bateaux qui vont vers les Bahamas et les Caraïbes qu’il faut regarder. Une panoplie d’options s’offre à vous, et ce site web spécialisé en croisière plongée saura vous aider à trouver un bateau et itinéraire qui vous convient.

Prix des plongées en Floride

Les tarifs pour la plongée en Floride peuvent varier en fonction de l’endroit. Par exemple, si vous plongez sur la côte floridienne le prix sera différent de celui pour plonger sur les Florida Keys.

Voici donc un aperçu général des prix pour plonger en Floride:

Une demi-journée en excursion snorkeling : +/- 40€ (50$US)

Baptême / Discover SCUBA diving : +/- 170€ (200$US)

2 tank dive : +/- 85€ (100$US)

Prix Cours niveau 1 / Padi Open Water : +/- 470€ (550$US)*

Prix Cours Niveau 2 / Padi Open Water Advanced : +/- 320€ (375$US)*

Prix Cours Niveau 3 / Rescue Diver : 420€ (500$US)*

Cours Divemaster (e-Learning): +/- 975€ (1150$US)

*Plus cher si cours privés ou à 2 seulement – moins cher si la partie théorique est étudiée précédemment ou en ligne.

Je vous conseille de ne pas rechercher uniquement le tarif le plus faible, mais de choisir plutôt votre centre de plongée selon là ou vous vous sentez le mieux. Il est parfois judicieux de payer un peu plus cher et être dans de meilleures conditions!

Meilleure période pour plonger à Floride

La Floride est une destination plongée dont on peut profiter toute l’année. Cependant, plus vers le nord de la côte de la Floride, il peut être nécessaire de porter une combinaison de plongée plus épaisse durant les mois d’hiver. Toutefois, plus vous allez vers le sud, plus les températures seront chaudes et constantes toute l’année.

La température de l’eau dans les sources demeure constante toute l’année. Cela dit, cette même température variera d’une source à une autre, selon sa localisation.

De plus, la Floride connaît la même saison des ouragans que les Caraïbes, soit de Juin à Novembre.

Cours de plongée

La Floride est une excellente destination pour apprendre à plonger, ou passer à un niveau supérieur. Les Keys sont spécifiquement désignées pour les cours Open Water Diver, soit le niveau 1. Bien sur, la majorité des autres niveaux et spécialités sont aussi disponibles à plusieurs endroits en Floride. Ainsi vous être assurés d’avoir les outils en main pour découvrir les plus beaux sites de plongée sous-marine en Floride!

Conditions de plongée sous marine

À moins qu’un ouragan soit de passage, c’est très rare que la plongée soit annulée, pour une journée ou plus. La visibilité est généralement excellente et les conditions très favorable à une belle expérience de plongée sur les plus beaux sites de Floride.

Palme Masque et Tuba (snorkeling) à Floride

Vous trouverez de la plongée palme, masque et tuba incroyable en Floride, probablement parmi les meilleurs sites de plongée snorkeling au monde. Toutes les destinations de la Floride présentées ont plusieurs sites parfait pour le snorkeling.

Faune sous marine: Poissons et Corail

La vie marine en Floride est très semblable à ce que l’on retrouve dans les Caraïbes. En effet, il y a plusieurs espèces de coraux, d’éponges et des centaines d’espèces de poisson qui y vivent. De plus, plusieurs espèces de pélagiques sont souvent rencontrées lors des plongées.

 

Sécurité en plongée

Si vous prévoyez de partir en voyage à Floride, je vous conseille d'investir dans une bonne assurance de voyage qui couvre également la plongée sous marine. Vous ne savez jamais ce qui peut se passer et une bonne assurance peut vous sortir de situations difficiles. Je vous recommande cette assurance voyage car ils offrent une couverture mondiale et couvrent de nombreux sports à risque comme la plongée sous marine.

La Floride est une destination favorite pour les plongeurs Américains, mais attire aussi des plongeurs de partout dans le monde. On y trouve la plupart des attraits des Caraïbes sur cette destination continentale et facilement accessible. Les plongeurs internationaux adorent les différentes destinations plongée de la Floride ainsi que toute la panoplie d’activité qui y est possible.

Photos Floride

Avis et Guide de Voyage en Français

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