Avis sur la plongée au Panama

Vous prévoyez plonger du côté du Pacifique cette année? Les îles des Caraïbes vous appellent? Une bonne suggestion serait de penser au Panama, qui vous offre les deux en un seul voyage! De plus, des lacs d’eau douce et claire vous attendent entre les deux!

En effet, l’Isthme de Panama est le point le plus au sud de l’Amérique du Nord, ou la fin de ce que l’on considère comme l’Amérique Centrale. La côte Est du pays fait face à la Mer des Caraïbes alors que la côte Ouest plonge dans l’océan Pacifique. Entre les deux, la petite bande de terre, que l’on nomme isthme, offre plusieurs rivières et lacs.

De plus, le Panama est réputé pour ses programmes de protection environnementale. Les fonds marins y sont protégés, et offrent donc une plongée primitive incroyable.

Cette page est un guide détaillé de la plongée à Panama.

Les meilleurs sites de plongée sous marine

Il est possible de recenser au moins une douzaine de destinations de plongée au Panama. En effet, c’est toute une variété de sites de plongée sous-marine qui sont accessibles à seulement quelques heures de route les uns des autres. Les débutants autant que les plongeurs expérimentés y vivront une belle expérience de plongée. Voici, d’une côte à une autre, les plus beaux sites de plongée sous-marine du Panama :

• Bocas del Toro Islands: Situé du côté des Caraïbes, l’archipel de Bocas del Toro offre une grande sélection de sites de plongée sous-marine. En effet, la plongée autour des différentes îles entourées de coraux promet d’être intéressante. La beauté primitive des îles offre une belle opportunité de plongée dans les eaux claires de la Mer des Caraïbes.
• Archipelago de Las Perlas: L’archipel des Las Perlas est situé du côté de l’océan Pacifique, dans la baie de Panama. En fait, il s’agit d’un regroupement d’environ 90 îles et 130 petites îles et cayes. Ce sont donc des options diverses de plongée sous-marine qui s’offrent aux plongeurs. Vous trouverez des sites de plongée très calme alors que d’autres sont exposés aux courants forts du pacifique. Ces derniers font d’excellents sites pour la plongée dérivante. Les baleines à bosse ainsi que de nombreux autres pélagiques sont fréquemment rencontrés sur l’archipel de Las Perlas.

• Coiba National Park est le plus grand parc national du pays en plus d’être classé comme un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Situé du côté de l’océan Pacifique, le parc national de Coiba propose un grand système de récifs coralliens en plus d’être visité par les baleines, orques et requins baleines.
• Portobelo National Park est quant à lui situé du côté des Caraïbes, près du Canal de Panama. Le parc national de Portobelo est connu pour ses sites de plongée à l’eau cristalline et ses coraux incroyables. Aussi, les plongeurs apprécient les forêts de mangroves et les plages de sable blanc.
• Le Lac Gatun fait partie du canal de Panama. En fait, le lac constitue la partie la plus large du canal et permet une navigation sur 33 km (21 mi). Le lac a été crée grâce à un barrage qui détourne la rivière Chagres. Donc, tout ce qui était autre fois entre les collines est maintenant sous l’eau, et les collines sont des îles. De plus, les terres entourant le lac sont recouvertes de forêt tropicale.

Avis sur les plongées sous marine Panama

La plongée sous-marine au Panama se fait surtout à partir des resorts et centres de plongée locaux. En effet, les options de croisière-plongée sont pratiquement inexistante. Cela dit, il y a certaines croisières d’aventure avec du snorkeling. Les bateaux d’expédition du Panama sont principalement comme le Safari Voyager, qui propose aussi des itinéraires au Costa-Rica.

Les bateaux de croisière-plongée, ou de croisière-aventure, du Panama sont présentés sur ce site. De plus, le site propose de bonnes offres et vous pouvez réserver sans payer.

Par ailleurs, les différents archipels du Panama se situent au large des deux côtes du pays et offrent une expérience de plongée très différente. Donc, la meilleure manière de plonger au Panama est de le faire localement, selon les sites qui sont intéressants pour nous. En fait, l’idéal pour plonger sur les plus beaux sites du Panama est de faire quelques jours sur la côte pacifique, puis d’aller du côté des Caraïbes. De plus, un stop entre les deux pour plonger sur les lacs d’eau douce peu s’avérer une option intéressante.

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Prix des plongées au Panama

Les tarifs pour la plongée au Panama varient en selon la région ou l’île, mais surtout le type de plongée. Voilà tout de même un aperçu du prix des plongées moyen pour le Panama:

Une excursion snorkeling: +/- 70€

Plongée découverte: +/- 120€

2 Plongées : +/- 130€

Prix Cours niveau 1 / Open Water : +/- 350€

Prix Cours Niveau 2 / Padi Open Water Advanced : +/- 350€

Prix Cours Niveau 3 / Rescue Diver : +/- 560€

Divemaster : +/- 1200€ + certain frais

Nous conseillons de ne pas rechercher uniquement le tarif le plus faible, mais de choisir plutôt votre centre de plongée selon là ou vous vous sentez le mieux. Il est parfois judicieux de payer un peu plus cher et être dans de meilleures conditions!

Meilleure période pour plonger à Panama

Le meilleur moment pour plonger au Panama est en fait toute l’année. En effet, le climat tropical du pays amène très peu de variation de température. Les changements principaux qui surviennent sont en fonction des saisons.

Plus spécifiquement, la saison sèche s’étend de Décembre à Mars, et attire de nombreux touristes. Il s’agit non seulement du meilleur moment pour visiter le Panama, mais c’est aussi le moment ou les Européens et les Nord-Américains vont vers le sud pour échapper à l’hiver. Autrement, la saison des pluies, aussi appelée saison verte, est aussi une belle option pour visiter le Panama. En effet, s’il pleut presque tous les jours, il ne pleut pas toute la journée.

Par ailleurs, si nager avec les baleines à bosse est dans vos priorités, le meilleur moment pour plonger au Panama est alors entre Juillet et Septembre.

Cours de plongée

Le Panama comporte plusieurs sites propices à l’apprentissage de la plongée sous-marine. Sur la côte des Caraïbes, c’est l’endroit idéal pour passer un brevet, ou faire une plongée découverte. Quant à la côte Pacifique, elle propose d’excellents sites pour passer une spécialisation de plongée dérivante.

Conditions de plongée sous marine

Comme mentionné plus haut, le climat tropical du Panama connait très peu de variations au cours de l’année. Cela s’applique autant à la température ambiante qu’à celle de l’eau, mais cette dernière varie un peu plus.

En effet, la température de l’eau varie de quelques degrés, et les sites au large du Pacifique sont plus froids. Par exemple, on s’attend à des températures marine autour de 27°C /80°F en Février et 29°C/ 85°F en Juillet.

Quant à la température ambiante, elle varie généralement entre 24°C/75°F et 29°C/84°F. De plus, quelques jours par année les températures au Panama vont grimper jusqu’à 32°C/90°F.

La visibilité en plongée sous-marine au Panama est généralement très bonne. En effet, si certains sites ont une visibilité limitée à 30 pieds / 10 mètres, la majorité des sites au large bénéficient d’une visibilité de 100 pieds  / 30 mètres, et plus.

Palme Masque et Tuba (snorkeling) à Panama

La majorité des sites de plongée du côté des Caraïbes sont peu profonds et parfaits pour le snorkeling. Aussi, plusieurs plages du Panama vont être parfaites pour la plongée palme, masque et tuba. Du côté de l’océan Pacifique, les sites dans le golfe du Panama, ou sur les îles entourées de récifs, vont être superbes en snorkeling.

Faune sous marine: Poissons et Corail

La côte caraïbéenne du Panama offre un assortiment de poissons tropicaux et de coraux mous et durs. En effet, la faune et la flore marine du Panama est semblable aux autres destinations de la Mer des Caraïbes. On y trouve aussi des requins, des dauphins et des tortues en abondance.

La côte Pacifique du Panama propose un peu moins de diversité en terme de vie marine, mais compense par de nombreuses espèces de pélagiques. On pense aussi au requin baleine qui passe par là!

Sécurité en plongée

Si vous prévoyez de partir en voyage à Panama, je vous conseille d'investir dans une bonne assurance de voyage qui couvre également la plongée sous marine. Vous ne savez jamais ce qui peut se passer et une bonne assurance peut vous sortir de situations difficiles. Je vous recommande cette assurance voyage car ils offrent une couverture mondiale et couvrent de nombreux sports à risque comme la plongée sous marine.

Le Panama est une destination voyage bien connue, mais encore peu explorée par les plongeurs sous-marins. En effet, le Panama est connu surtout pour son canal et sa culture très riche. À l’instar du Belize, ou l’industrie de la plongée prédomine, celle du Panama vit dans l’ombre de nombreuses autres attractions. Bref, le Panama est un excellent ajout sur une “bucketlist” de plongeur!

 

Photos Panama

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